Les vertus des plantes

Les extraits de fleurs, de plantes, de fruits et légumes possèdent des vertus qui peuvent être très bénéfiques pour différents types de peau. Le plus grand avantage des substances organiques, par rapport aux produits inventés par l’homme, apparaît être dans la composition chimique. La plus simple des plantes contient, en effet, un mélange complexe de minéraux, gomme, oligo éléments, sels des tissus, vitamines, acides aminés, hormones, huiles, alcools, oxygène, eau : c’est à dire tous les ingrédients nécessaires au maintien de la vie. Selon les herboristes, la plupart de ces composants, utilisés en cosmétologie, permettent de conserver une peau saine.

Les produits « naturels » du commerce

Bien des produits sont vendus sous l’appellation produits de beauté «naturels» ou «aux plantes», alors qu’ils sont tout aussi artificiels que ceux de type chimique.

Il n’existe pas de crème pour la peau à 100 % naturelle, car sans conservateurs elle ne se garderait pas longtemps dans les magasins. Aussi, même les produits de beauté à base de plantes les plus connus contiennent ils des conservateurs pour leur assurer une durée de vie d’au moins deux ans en magasin.

Mais de nombreux produits «naturels» du commerce ne contiennent ni colorants ni parfums artificiels ni aucun ingrédient d’origine animale.

Bien sûr, les plantes ne sont pas toutes utilisables pour faire des produits de beauté. Certaines sont vénéneuses et il existe autant d’allergies aux plantes et aux fruits qu’aux substances artificielles. Il faut donc être aussi prudent en fabriquant des produits de beauté «naturels» que pour une fabrication plus sophistiquée et plus technique.

Si vous préférez acheter des produits de beauté naturels plutôt que de les faire, lisez bien les étiquettes pour connaître leur composition. S’il n’y a pas la liste des ingrédients, n’achetez pas.

Matériel nécessaire à la confection de produits de beauté

Conservez les petites bouteilles avec capuchon à vis: médicaments, épices, confitures et petits pots de produits de beauté du commerce. Demandez à vos amis de vous garder leurs bouteilles vides : ils seront ravis de s’en débarrasser.

Lavez les bien à l’eau savonneuse chaude. Stérilisez les en les remplissant d’un mélange moitié alcool (alcool industriel) et moitié eau. Laissez tremper douze heures, puis rincez les bien à l’eau chaude bouillie et séchez. Ils sont prêts à l’usage.

Vous aurez besoin d’étiquettes autocollantes pour mettre sur chaque pot de crème. Étiquetez au fur et à mesure, car si vous faites plusieurs crèmes vous risquez de vous tromper.

Inutile d’acheter du matériel spécial. Vous trouverez certainement ce qu’il faut dans votre cuisine : une poêle, des saladiers résistant à la chaleur (pas en métal), un fouet électrique ou manuel, une centrifugeuse, un compte gouttes.

Où acheter les ingrédients?

Vous pouvez les acheter dans une pharmacie ou un magasin diététique. Vous serez peut être obligée d’acheter certains produits par quantités: cire d’abeille, beurre de cacao et cire émulsifiante. Essayez de partager avec une amie.

Les magasins diététiques offrent une grande variété d’huiles et d’herbes séchées. Chez l’herboriste vous trouverez toutes sortes d’herbes séchées et vous pourrez commander les huiles essentielles.

La cueillette des herbes

Si vous habitez à la campagne, vous aurez sans doute envie de les cueillir vous même et de les utiliser fraîches ou séchées. Alors suivez ces principes de base:

• ne cueillez jamais d’herbes humides car la rosée peut faire moisir les plantes une fois cueillies;
• ne cueillez pas de plantes jaunies ou attaquées par des insectes, ou encore mal identifiées;
• vous pouvez faire sécher des plantes inodores au soleil mais les plantes odorantes doivent sécher à l’intérieur;
• faites sécher les herbes dans ùn lieu aéré, accrochées en bouquet ou sur du papier et retournez les souvent.

Conservation de vos produits

Il arrive que certaines crèmes moisissent. Cela est peut être dû au fait que le flacon n’est pas hermétique. Aussi fermez bien le couvercle et recouvrez d’un peu de papier paraffiné par sécurité.

La plupart des crèmes se conserve parfaitement pendant des semaines, surtout au réfrigérateur. Mais ne les économisez pas inutilement elles sont si bon marché

Si vous tenez à utiliser un conservateur, ajoutez quelques gouttes d’alcool pur (vodka) au mélange final, ou quelques gouttes de teinture de benjoin achetée chez votre pharmacien. Faites des essais de consistance en faisant varier la proportion d’huile, de cire et d’eau. Choisissez ce que vous préférez. Davantage de cire épaissira la crème, l’huile la rendra plus onctueuse et l’eau plus liquide comme une lotion. Faites l’essai avec différentes herbes et fruits pour voir ce qui convient le mieux à votre type de peau. Vous aurez bientôt des produits de beauté plus luxueux et plus parfumés que n’importe quel produit du commerce.

15 recettes de beauté

Toutes ces recettes sont rapides et faciles à faire mais suivez les instructions à la lettre. Mélangez bien les éléments ensemble pour obtenir la bonne consistance. Vérifiez que vous n’êtes pas allergique à certains ingrédients en faisant un test ponctuel par produit avant de l’étendre sur toute la peau. Appliquez une pointe de crème ou de lotion sur l’intérieur de l’avant bras. Regardez deux heures plus tard si vous remarquez une rougeur ou un début d’éruption, n’utilisez pas la crème.

Thym et camomille pour le visage

Pour nettoyer et tonifier, ajoutez à une cuvette d’eau bouillante une cuillerée à soupe rase de thym séché et de camomille. Penchez vous au dessus 10 minutes environ, une serviette de toilette recouvrant la tête et la cuvette.

Tonique à la sauge (peaux grasses)

Versez de l’eau bouillante sur 2 cuillerées à soupe de feuilles de sauge. Laissez infuser 15 minutes puis transvasez le liquide dans une bouteille et vous pourrez vous en servir comme astringent deux à trois fois par jour.

Lotion tonique à la menthe (peaux grasses)

• 2 cuillerées à soupe de romarin
• la peau complète d’un quart d’orange et 1/2 citron
• 4 brins de menthe
• 1/4 de tasse d’alcool (vodka)
• 1/2 tasse d’eau de rose.

Mélangez le tout dans une grande bouteille et laissez macérer 48 heures au moins en remuant souvent le mélange. Puis filtrez et mettez en bouteille.

Shampooing thym et romarin

Le romarin fait foncer les cheveux. Il empêche leur chute et la formation de pellicules. Le thym soigne les cheveux gras. Faites bien infuser ces deux plantes 15 minutes dans de l’eau bouillante. Ajoutez la valeur d’une tasse de liquide à votre shampooing. Si vous êtes blonde mettez de la camomille à la place du romarin pour éclaircir les cheveux.

Masque à la camomille

Faites infuser une poignée de feuilles de camomille dans de l’eau chaude et laissez macérer 20 minutes puis filtrez. Mélangez au liquide obtenu, une cuillerée à soupe de miel (curatif) et une autre de flocons d’avoine. Appliquez ce mélange sur le visage 10 mn puis ôtez le doucement avec un mouchoir en papier. Ce processus s’appelle l’exfoliation : il débarrasse la peau des cellules mortes pour faire place à la nouvelle peau qui est alors particulièrement douce au toucher.

Lotion tonique au thym (peaux normales)

Faites bouillir 2 minutes un brin de thym frais dans 2 tasses d’eau : ajoutez le jus d’1/2 citron et filtrez. Lavez votre visage avec cette solution deux à trois foir par jour. Si votre peau est abîmée, utilisez du persil au lieu du thym.

Eau de fleur de sureau (peaux sèches)

Au siècle dernier, elle permettait d’éviter le flétrissement de la peau… Lavez plusieurs tiges de fleurs de sureau et mettez les dans un grand bocal. Couvrez les de 2 tasses d’eau bouillante et laissez reposer une nuit. Filtrez: le liquide doré recueilli est de l’eau de sureau. Si vous utilisez des fleurs de sureau séchées, suivez la même recette, mais n’en utilisez que 2 cuillerées à soupe. Si vous avez la peau grasse, ajoutez 5 cuillerées à soupe de jus de concombre.

Lotion tonique au souci (pour veines grêles)

Faites macérer des feuilles de souci dans de l’eau bouillante entre 20 mn et 3 heures. Filtrez et appliquez sur le visage en tapotant, surtout sur la zone à problème.

Masque aux fraises (peaux grasses)

Écrasez trois grosses fraises. Appliquez en masque sur le visage et laissez 10 minutes. Nettoyez à l’eau de rose. Les fraises sont légèrement acides et contiennent de la vitamine C. Aussi donnentelles à la peau un teint frais et éclatant.

Démaquillant aux fraises

Mettez 1 kg de fraises un peu mûres dans une casserole avec 450 grammes de sucre. Portez à ébullition puis laissez refroidir. Refaites bouillir et gardez au réfrigérateur.

Faites fondre 2 cuillerées à café de lanoline, 2 cuillerées à café de cire émulsifiante et 2 cuillerées à café d’huile de tournesol. Puis ajoutez 2 cuillerées à soupe de démaquillant aux fraises et 3 gouttes de benjoin (résine antiseptique servant aussi de conservateur). Retirez du feu et remuez le mélange jusqu’à ce qu’il prenne. Les fraises étant acides et riches en vitamines et en enzymes, elles réduisent les sécrétions des peaux grasses, activent la circulation et nettoient la peau en profondeur.

Crème hydratante à l’abricot (peaux sèches)

Faites fondre 2 cuillerées à soupe de lanoline, 2 cuillerées à soupe d’huile d’amande et 1 cuillerée à soupe d’huile d’abricot. Ajoutez 3 cuillerées à café de jus de citron. Les abricots sont riches en vitamine A et l’huile est délicate et nourrissante. Quand la crème est refroidie, fouettez là jusqu’à obtention d’une consistance bien onctueuse.

Masque à l’avocat (peaux sèches)

Écrasez la pulpe d’un avocat. Ajoutez quelques gouttes de jus de citron pour éviter le noircissement. Ajoutez 2 cuillerées à café de miel liquide et faites une pâte avec l’ensemble. Laissez la sur le visage aussi longtemps que possible pour bien hydrater votre peau.

Le citron pour les mains

Le citron a toujours joué un grand rôle dans les soins pour les mains. Surtout lorsque la blancheur des mains était valorisée. C’est un décolorant naturel. Il est donc très utile pour cette partie du corps. Vous pouvez aussi vous en servir pour adoucir la peau de vos coudes.

Crème au citron (confection)

• 1 cuillerée 1/2 de flocons d’avoine
• 1 cuillerée à soupe d’eau chaude
• 1 cuillerée à café d’huile d’olive
• 1 cuillerée à café de jus de citron
• 1 cuillerée à café de glycérine

Faites en une pâte, appliquez sur les mains. Laissez agir 15 mn. Pour tonifier davantage gardez la toute la nuit et mettez des gants pour ne pas salir vos draps.

Si vous fumez ou portez du vernis à ongles chaque jour, il se peut que vos ongles deviennent jaunes. Frottez les alors avec du jus de citron, le plus souvent possible. Cela fera disparaître le jaunissement et les renforcera.

Masque au concombre et au camphre (pour peaux abîmées)

Un pain de camphre est fait d’une substance cristalline blanche que l’on trouve en pharmacie.

Demandez le camphre BP.

• 1/4 de pain de camphre BP
• 1 blanc d’oeuf
• 1 concombre épluché
• 1/4 de cuillerée de jus de citron
• 2 cuillerées à café d’hamamélis
• 2 gouttes d’huile de menthe.

Écrasez le camphre et ajoutez le au blanc d’oeuf battu et au concombre. Mélangez le tout. Ajoutez le citron, l’hamamélis et l’huile de menthe. Mélangez à nouveau. Appliquez sur le visage. Laissez agir pendant vingt minutes. Pour enlever, lavez à l’eau tiède.

L’inconvénient reste que la durée des cycles de la femme varie. Et, à moins que le vôtre ne soit très régulier, il peut s’avérer difficile de prévoir l’ovulation avec précision. Un autre problème vient de ce que l’oeuf vit 24 heures environ alors que le sperme, lui, peut vivre jusqu’à une semaine. Aussi n’est il pas si simple d’éviter les rapports pendant la période d’ovulation. Il faut donc s’abstenir non seulement le jour même de l’ovulation mais aussi au moins 7 jours avant (le sperme pouvant très bien être là, avant l’ovulation) et 3 jours après (pour s’assurer que l’ovulation n’a pas été retardée et que l’oeuf n’est pas en attente d’être fécondé).

Le taux d’échecs est assez élevé (de 7 % à 47 % des femmes utilisant les moyens de contraception naturels deviennent enceintes). Mais cela dépend de la méthode spécifique utilisée. Cependant si votre religion vous interdit les moyens mécaniques, ou si des moyens plus sûrs vous posent des problèmes, il se peut que la méthode des dates soit une solution pour vous. La connaissance de votre cycle rendra la méthode des barrières plus sûre.

Il existe différentes façons de prévoir l’ovulation. Certaines sont plus précises que d’autres et le mieux est encore une combinaison de plusieurs méthodes. Il serait souhaitable de vous renseigner auprès d’un centre de planning familial ou auprès d’un centre de planning familial par moyens naturels (souvent constitué par des organisations catholiques).

La méthode des dates

Reposant sur la notion de «période sûre», cette méthode est la plus ancienne mais la moins efficace de toutes les méthodes de contraception par moyens naturels. Selon cette théorie, l’ovulation est censée se produire environ 14 jours avant le début des règles. Et pour calculer les «périodes sûres» il vous faut noter la date de vos règles pendant au moins six mois (de préférence 1 an). Vous notez donc le premier jour des règles et vous comptez ensuite le nombre de jours jusqu’aux règles suivantes.

Au bout de six mois, établissez la durée de votre cycle le plus court et celle du plus long. Pour repérer la période «dangereuse» proche de l’ovulation, enlevez 18 jours à votre cycle le plus court, ce qui vous donne votre premier jour à risques, et enlevez 10 jours à votre cycle le plus long pour trouver le dernier jour à risques. Évitez d’avoir des rapports entre ces 2 dates.

Cette méthode est particulièrement peu fiable, car les cycles changent d’un mois à l’autre. Pour avoir un maximum de sécurité il vaut mieux associer la méthode des dates à l’une des autres méthodes indiquées.

La méthode des températures

Cette méthode, plus précise, repère l’ovulation grâce à une légère élévation de la température du corps persistant jusqu’aux règles suivantes. Pour mesurer ce changement utilisez le thermomètre de fécondité que l’on trouve dans les centres de planning familial ou chez le pharmacien. Prenez votre température tous les jours au réveil avant de parler, de manger ou de vous lever. Vous pouvez la prendre de façon habituelle mais la température vaginale est plus précise (en tout cas ne changez pas de méthode en cours de route : gardez toujours la même).

Vous devez observer une élévation de température de 0,2 à 0,5 degré. Reportez ces valeurs sur un graphique et faites une courbe. Enregistrez plusieurs cycles avant de vous en servir pour déterminer l’ovulation.

La méthode des températures vous indique le jour de l’ovulation. Vous n’êtes donc pas en sécurité la semaine qui précède car le sperme peut être présent avant que la température s’élève et que vous en soyez avertie. Attention aussi les trois jours suivant l’ovulation. Vous ne pouvez avoir de rapports qu’à partir de ce moment jusqu’à vos prochaines règles. Même la période des règles n’est pas sûre. Surtout si vous avez un cycle court, car le nouveau cycle commence dès que l’autre est terminé.

De plus, il arrive que les femmes ovulent deux fois dans un cycle et dans ce cas l’élévation de température n’est pas significative. Certains éléments extérieurs comme un début de grippe, une soirée tardive ou un excès de boisson peuvent aussi influencer votre température.

Malgré tout il apparaît que, en suivant rigoureusement cette méthode, le taux d’échecs est de 19 % chez des femmes l’utilisant sur un an, ce qui est tout de même mieux que les 47 % de la méthode des dates.

La méthode Billings (mucus)

Il s’agit aussi de déterminer le moment de l’ovulation. On observe les changements s’opérant dans le mucus cervical (lubrification vaginale) qui sont un signe de modification hormonale pendant votre cycle. Le taux d’hormones oestrogènes atteint son maximum vers le milieu du cycle, pour un cycle de 28 jours, déclenchant l’ovulation. En même temps, un léger mucus liquide, comme le blanc d’oeuf, lubrifie le vagin pour aider la fécondation. Quelques jours après, le vagin s’assèche à nouveau et les sécrétions sont plus épaisses. En apprenant à reconnaître ces variations de lubrification, vous pourrez prévoir le moment de l’ovulation. L’essentiel est d’éviter les rapports les jours «humides» et quatre jours après les jours «secs». Vous éviterez ainsi la période de fécondité.

Enregistrez avec soin les modifications vaginales pendant au moins 1 cycle durant lequel vous n’aurez pas de rapport, sans utiliser la méthode de «barrières». Cette vérification est facile à faire: soit avec le doigt soit en observant vos sécrétions vaginales. Si vous ne voyez aucun changement, vous avez peut être une infection vaginale qui produirait une augmentation de sécrétions. Dans ce cas prenez conseil auprès de votre médecin. Ne confondez pas ce mucus avec le changement temporaire produit par l’excitation sexuelle ou le sperme de votre partenaire. Si vous utilisez un spermicide ou un lubrifiant, vos observations risquent d’être faussées.

Si vous êtes prête à prendre en main votre corps, cette méthode sera efficace. Mais tout dépend, encore si votre partenaire se montre coopératif, comme pour les autres méthodes de contraception naturelle. Suzanne et Jacob ont nettement amélioré leurs relations en assumant ensemble la contraception. «Je n’aimais pas la pilule, dit Suzanne, j’avais moins de sensibilité sexuelle et j’étais un objet de plaisir. Jacob voulait toujours que je sois disponible puisqu’il n’y avait pas de risques. Depuis que nous utilisons cette méthode naturelle, nous tenons compte de mes rythmes. Les jours à risques nous utilisons un préservatif et jusqu’à présent cette méthode a bien marché.»

La méthode symptothermique

C’est le nom donné à la combinaison de toutes les méthodes que nous venons de décrire. Elle est de loin la plus sûre. Il est toujours bon de connaître la date de vos règles, aussi est il utile de les noter sur le calendrier. Notez aussi les changements d’aspect de vos sécrétions et les symptômes tels que maux de tête, douleurs au ventre, sautes d’humeur, etc.

Au bout d’un certain temps, une courbe se dessinera. Certaines femmes en effet souffrent de maux de tête lors de l’ovulation ou elles ont des boutons. Vous aurez peut être de légères douleurs au ventre quand l’oeuf sortira de l’ovaire. Plus vous serez informée sur les variations des cycles de votre corps, plus votre contraception sera efficace. Certains combinent la méthode d’observation des cycles et l’utilisation d’un préservatif, ce qui leur permet d’avoir des relations sexuelles bien réparties dans le temps pendant une partie du mois sans exiger une longue période d’abstinence au milieu. Sur un an, il y a de 7 % 15 %» d’échecs. Bien que supérieure aux autres méthodes naturelles, cette méthode n’a pas toutefois le succès du préservatif ou du diaphragme : 3 % d’échecs par an ou 1 %» pour la pilule.

L’envers de la médaille

Pour être enceinte, c’est facile, faites l’inverse : ayez des rapports les jours à risques. Cette liberté nouvelle augmentera d’ailleurs certainement votre plaisir lors de la conception.

Ce n’est que très récemment que le monde scientifique occidental a commencé à reconnaître les propriétés thérapeutiques des massages. Actuellement des personnes d’horizons très différents en redécouvrent les vertus. Les joueurs de football et les athlètes les connaissent depuis longtemps, et n’importe qui peut profiter de ces soins prodigués par un professionnel ou un ami. Il n’est pas nécessaire de suivre un stage pour réussir un massage. C’est une thérapie que vous pouvez même vous appliquer à vous même, il vous suffit d’apprendre quelques mouvements simples.

La plupart des techniques modernes de massage s’appuient sur l’oeuvre d’un gymnaste suédois du XIX siècle: Peter Henrik Ling. Il a créé un système de massages qui couvrent le corps entier à l’aide de divers mouvements. Certains sont légers, d’autres plus vigoureux. A l’origine, il s’agissait d’obtenir la détente musculaire, mais on découvrit en même temps d’autres effets naturels positifs.

Bienfaits des massages

Tout d’abord la transpiration augmente pendant les massages, ce qui aide le corps à éliminer les déchets de l’organisme à travers la peau. En exerçant une pression sur différentes parties du corps vous facilitez l’écoulement du liquide entre les glandes lymphatiques, ce qui permet au corps de se protéger contre les maladies et les infections. Les massages activent également la circulation en accélérant le flux sanguin des veines vers le cour, ce qui favorise l’élimination des déchets de l’organisme.

Mais avant tout les massages évacuent les tensions qui s’accumulent dans les muscles, en les étirant. En effet, quand le corps est tendu, les muscles se contractent et raccourcissent. Appliquez vos mains à la base de votre nuque et appuyez du doigt entre les omoplates: vous sentirez certainement ces points de tension. La pression vous causera une légère douleur mais elle permettra aux muscles de retrouver leur taille normale. La disparition de cette tension libère aussi sur le plan affectif.

Massages et douleur

Un massage efficace est il nécessairement douloureux? Sur ce point les opinions diffèrent. Des personnes constamment tendues ressentiront certainement une douleur passagère lorsqu’on touchera les muscles contractés. Mais il s’ensuivra généralement une sensation de soulagement intense.

Un massage ne doit causer aucune douleur dans la plupart des cas, et s’il fait mal c’est que quelque chose ne va pas. Par exemple, vous ne devez pas avoir l’impression que l’on vous enfonce des clous dans la peau, ni avoir une sensation de froid ou des frissons. Et, après le massage, il ne doit subsister aucune sensation d’irritation.

Un bon masseur doit s’assurer que chaque centimètre de votre corps a bien été massé et que tous les muscles l’ont été convenablement. Sinon vous risquez de vous relever en ayant mal partout et en ayant le sentiment de ne pas être d’équerre. Une séance complète doit durer environ une heure.

On utilise des huiles pour masser afin de permettre aux mains de glisser le long du corps. En même temps cela adoucit merveilleusement votre peau. On peut d’ailleurs utiliser des huiles à base d’essences de plantes. C’est ce que l’on appelle l’aromathérapie. Certaines essences permettent de traiter certains maux. Mais, en général, un masseur utilise une huile douce comme les huiles pour bébés, et il la réchauffe toujours au préalable dans ses mains.

Ce type de travail exige une grande force dans les mains et une constitution robuste : c’est très fatiguant de masser pendant 1 heure.

Pour se faire masser, il faut s’allonger nu sur une table, ce qui gêne souvent les patients et les rend nerveux. Mais un bon masseur couvre toujours de serviettes de toilette les parties du corps non sollicitées, afin d’éviter un refroidissement. Les masseurs aiment bien établir le contact avec leurs clients de manière à mieux connaître leur corps et leurs besoins physiques spécifiques, mais ils n’aiment pas parler pendant le traitement car cela rompt l’ambiance de détente complète.

Peut on maigrir grâce aux massages?

Certains experts prétendent que non car ce type de manipulation ne peut pas faire disparaître les graisses, mais d’autres affirment le contraire. Il y a peu de chance qu’un massage de temps en temps ait une action quelconque, mais un massage intensif régulier ou quotidien pourrait avoir quelque effet.

En tout cas, vous vous sentirez plus légère et en meilleure santé après des massages réguliers. Cela suffira à vous donner l’envie de bouger davantage, de faire plus d’exercice et de manger moins. Mais le plus grand avantage des massages est de vous donner le sentiment que l’on s’occupe de votre corps. Vous vous sentirez alors plus aimée et vous aurez envie d’aimer davantage.

Se masser soi même

Vous pouvez très bien vous masser vous même. En effet, de même que vous vous frottez spontanément quand vous avez mal quelque part (activant ainsi la circulation) vous pouvez masser vigoureusement vos muscles pour supprimer les tensions et améliorer le tonus de votre peau. Vous pouvez aussi raffermir la peau de votre poitrine à l’aide de massages. Mais n’oubliez pas que seule la chirurgie peut en améliorer la forme. La taille, elle, peut changer en fonction de vos variations de poids. Pratiquez le massage après le bain, quand la peau est chaude: faites pénétrer la crème dans les seins par mouvements circulaires en allant vers le haut, en direction de la clavicule. Terminez par des mouvements vigoureux partant de la pointe des seins vers le cou.

Les massages du visage sont particulièrement agréables. Ils font affluer le sang en surface et arrêtent l’apparition des rides.

Avant de commencer, vérifiez la propreté de vos mains et l’état de vo ongles (pas d’ongles cassés). Vous aurez besoin d’un lubrifiant (crème ou huile) mais n’en abusez pas. Tout d’abord installez vous bien. Si vous faites un massage du visage, asseyez vous face à un miroir, les coudes posés sur une surface dure. Maintenez vos cheveux en arrière avec un foulard. En vous inspirant des photos de cette page et des suivantes, procédez à votre massage quotidien, étape par étape.

MASSER VÔTRE VISAGE

La gorge

A la base du cou appliquez des 2 mains la crème par mouvements vers le haut en direction du menton et vers l’angle de la machoire inférieure. Puis avec le pouce et l’index pincez doucement la peau en commençant à l’angle de la machoire juste sous les oreilles et en finissant au menton.

Opération à répéter 6 fois. Faites cela chaque jour, vous parviendrez même peut être à empêcher la formation d’un double menton.

Les joues

A l’aide de vos 2 majeurs massez doucement du menton vers les tempes et avec fermeté aux commissures des lèvres. De là, faites de petits pincements en allant vers les yeux et ensuite des petits mouvements circulaires sur tout le visage, toujours à l’aide des majeurs. Puis, en utilisant le dessus de chaque main à tour de rôle, balayez les joues de mouvements rapides et vigoureux, toujours de bas en haut jamais l’inverse.

Le front

En utilisant tous vos doigts lissez le front de bas en haut presque à la racine des cheveux. Pour supprimer les tensions, massez fermement les 2 côtés de votre nez toujours de bas en haut et continuez en parcourant le front jusqu’aux tempes où vous appuierez davantage. Pour vous débarrasser des rides d’expression placez pouces et index en forme de «V» et massez le front.

Les yeux

Pincez le long des sourcils en commençant près du nez et en allant vers l’extérieur pour libérer les tensions qui s’accumulent autour des yeux. A faire chaque fois que le besoin s’en fait sentir. Pour traiter le dessous des yeux utilisez l’index et le majeur. Massez doucement toute la zone autour de l’oeil, en n’appuyant que sur la cloison nasale ou les tempes. N’étirez jamais la peau délicate qui entoure les yeux.

Et pour finir

Essuyez le reste d’huile. Vous appliquerez une lotion tonique stimulante. Votre peau devrait maintenant vous sembler douce et rayonnante.

MASSER VOTRE CORPs

Le cou et les épaules

C’est là que s’accumulent en général les tensions chez la plupart d’entre nous. Il n’est pas vraiment possible de se masser le dos soi même, mais on peut parfaitement se masser les épaules.

Pour masser la nuque placez 3 doigts de chaque main comme sur la photo: à la racine des cheveux. Massez vers l’extérieur en appuyant fort. Répétez l’opération sur l’ensemble du cou. Puis massez le cou de haut en bas, de la colonne vertébrale vers l’extérieur. Vous pouvez effectuer cette opération chaque fois que vous ressentez de la fatigue ou des tensions.

Les bras et les épaules

Massez doucement en pétrissant le bras et l’épaule à l’aide de la main opposée, en faisant de grands mouvements circulaires. Si possible massez la peau directement.

Les jambes

Les massages leur sont particulièrement profitables, surtout lorsqu’ils sont vigoureux, car ils activent la circulation. Par temps froids ces massages envoient le sang dans les extrémités du corps. Ils peuvent même, s’ils sont faits régulièrement, aplanir bosses ou irrégularités du corps.

Les tapotements sont des mouvements revigorants à faire selon un rythme. Il s’agit de faire affluer le sang à la surface. Mais évitez de le faire près de veines ayant éclaté.

Pour le bas de la jambe, massez du mollet jusqu’à la cuisse en pétrissant le muscle du mollet souvent tendu. De la graisse s’accumule autour du genou, alors pincez et massez très vigoureusement. Ces mouvements sont plus efficaces après un bain chaud en utilisant beaucoup d’huile.

Pétrissage: cette technique ressemble beaucoup au pétrissage du pain. En vous servant de toute la main et en particulier de vos paumes, pressez la graisse qui se trouve sur les cuisses et les mollets. Répétez l’opération à différents endroits.

Pincements : utilisez le pouce et l’index pour attraper des zones de chair sur chaque cuisse.

Torsions: à l’aide des 2 mains, faites comme si vous essoriez un linge mouillé. Attrapez la graisse et pressez.

Les pieds

Nous accordons peu d’attention à nos pieds en général sauf lorsqu’ils font mal. Or les massages des pieds sont très relaxants et peuvent être pratiqués à tout moment. Tout d’abord asseyez vous de façon à pouvoir atteindre vos pieds sans difficulté, soit sur le sol soit sur une chaise, votre cheville posée sur l’autre genou. Commencez par masser tout le pied puis frottez le en mouvements concentriques autour du cou de pied. Puis à l’aide de vos pouces massez le dessus du pied. Tirez chaque doigt de pied vers le haut ce qui étire muscles et ligaments, vous procurant alors une légère sensation de picotements.

Cela n’a rien d’étonnant et il n’y a pas grand chose à faire. Sauf… si l’on pouvait prévoir les bons jours pour en tirer le maximum, et les mauvais, afin de ne pas en attendre trop. Ceci est précisément l’objectif des biorythmes: ils donnent des indications qui permettent de planifier les événements de votre vie pour une efficacité optimale.

Le concept de biorythme n’est pas nouveau. En 1897, un professeur de psychologie viennois, Hermann Swoboda, remarqua que les activités de ses patients semblaient suivre un rythme cyclique. Ses observations firent apparaître des types de comportements avec des durées particulières: un cycle de 23 jours pour l’activité physique et un cycle de 28 jours pour les émotions et la sensibilité. Un 3 cycle fut découvert peu après par un ingénieur suisse, Alfred Teltscher, qui remarqua que les capacités intellectuelles de ses étudiants, leur aptitude à saisir des idées et à mémoriser des faits, variaient selon une période de plus de 33 jours.

Les trois cycles

La notion de biorythme repose sur une théorie, qui n’est pas encore établie scientifiquement. Elle affirme que notre vie est réglée depuis notre naissance par 3 cycles internes. Ces cycles réguliers oscillent entre le positif et le négatif selon une courbe périodique.

Le cycle physique qui dure 23 jours influe sur la force physique, l’affirmation de soi, l’énergie, le courage, l’endurance, la capacité à résister et à se remettre des blessures ou des maladies, et la sensibilité à la douleur.

Le cycle affectif, d’une durée de 28 jours, affecte la sensibilité, l’humeur, la gaieté, le comportement social, l’optimisme, la créativité et le jugement.

Le cycle intellectuel, de 33 jours, détermine, lui, la perception, les capacités de raisonnement, la logique, la mémoire, le bon sens, l’apprentissage et la compréhension.

Lors de votre naissance, tous les cycles sont au point zéro sur un axe d’ordonnée zéro. Dans un premier temps ils entrent dans une phase positive où l’énergie et les potentialités sont élevées. Au bout de 11 jours et demi, la courbe du cycle physique revient à l’ordonnée zéro et entre dans une phase négative au cours de laquelle énergie et potentialités sont faibles. Le cycle des émotions redescend, lui, au bout de 14 jours, tandis que le cycle intellectuel le fait au bout de 16 jours et demi. Puis, en fonction de son rythme propre, chaque cycle repart dans le positif.

Ce schéma qui voit s’entrecroiser les 3 cycles se répète tout au long de notre vie. Ces trois cycles, en intéraction permanente, offrent une image complète de ce qu’on appelle une courbe des biorythmes ou biogramme. Chacun possède son propre biogramme. Et comme il se calcule d’après la date de naissance, les personnes nées le même jour de la même année ont le même biogramme.

L’interprétation du biogramme

Un biogramme peut déconcerter, ce sont des lignes sans fin oscillant de bas en haut au fil des jours. Mais le mieux, pour comprendre un graphique, est de prendre une courbe à la fois et de la suivre d’un bout à l’autre sur trois mois.

Ainsi, d’après la théorie, lorsque la courbe du cycle physique commence à s’élever au dessus de la ligne du zéro, vous entrez dans une phase positive où les efforts physiques ne vous coûtent rien. Le sommet de la courbe est bien entendu la meilleure période. Quand la courbe décline vous risquez de perdre un peu de puissance et d’énergie mais en général vous êtes encore en forme. Puis lorsque la courbe repasse la barre du zéro et que vous entrez dans la phase négative, vous risquez fort d’avoir des accidents ou de tomber malade. Lors de cette phase négative vous vous sentirez sans doute apathique, fatiguée, alors que votre corps sera en train de recharger ses batteries. Après être descendu au plus bas, votre corps changera de vitesse en passant du point mort en première jusqu’à se retrouver au début du cycle sur la ligne zéro.

Les jours critiques

Vous rencontrerez ces jours critiques plusieurs fois par mois, à chaque fois que l’une des courbes traversera la ligne zéro. L’effet peut d’ailleurs durer 48 heures. Ces jours là vous serez plus vulnérable que d’habitude, aussi soyez prudente! Mais ne restez pas au lit toute la journée pour autant! Les jours critiques sont des jours à haut risque, alors évitez d’en prendre! lis correspondent à une période intermédiaire de transformation, d’instabilité. Ce sont des tournants dans votre vie, pour le meilleur ou pour le pire. Mais il peut aussi très bien ne rien se passer.

Certains jours peuvent être doublement critiques. Ainsi deux de vos courbes peuvent atteindre un jour critique en même temps, ce qui est potentiellement dangereux, il y a alors risque de maladie, de faute de conduite : causes d’accident ou même risques de tragédie.

Le jour le plus dangereux de votre vie se situe deux mois après votre 58e anniversaire, soit 21 252 jours après votre naissance. Ce jour là qui est unique, les trois courbes se retrouvent sur la ligne zéro, comme à votre naissance.

Rêve ou réalité?

Malgré la déclaration de Sigmund Freud, selon laquelle les biorythmes seraient un apport important en biologie, il n’existe pas de preuve irréfutable de l’existence d’un lien avec la biologie, la physiologie ou même avec les rythmes naturels de la vie..

Cependant ces biorythmes sont souvent un guide pour mieux réussir sa vie. Comme pour l’astrologie ou la psychanalyse, la preuve est dans l’efficacité.

Une critique souvent formulée à l’égard des biorythmes est que ces cycles ne peuvent être réguliers comme ‘affirment certains. Aucun cycle de la nature ne demeure identique et immuable. Si les biorythmes ont vraiment une base biologique, ils sont nécessairement variables.

L’existence des biorythmes pourrait être confirmée par le fait que les malades mentaux ont des accès de dépression ou de folie périodiques. Les maniaco dépressifs, en particulier, sont sujets à des comportements cycliques, de même que ceux dont la personnalité change à la pleine lune.

Les sceptiques affirment que mourir un jour critique est pure cincidence et que bien des gens meurent, sans doute, lors de jours non critiques. Pourtant il existe de nombreux cas de célébrités mortes des jours critiques: Clark Gable a eu une attaque cardiaque alors que sa courbe physique était en phase critique et Marilyn Monroe s’est suicidée alors qu’elle était en phase critique sur le plan physique et en phase négative sur le plan affectif. Il est bien évident que, tant que des statistiques n’auront pas prouvé que toutes les morts ont lieu les jours critiques, la théorie des biorythmes restera contestable.

Les défenseurs des biorythmes citent souvent les succès sportifs pour montrer l’efficacité de leur théorie. Cependant des performances sportives au moins équivalentes mettent en doute ces thèses : c’est ainsi que, en 1954, l’athlète anglais Roger Bannister se fixa comme objectif d’être le premier homme à courir le mile en moins de 4 minutes, Il se prépara à atteindre son objectif le 6 mai 1954, en suivant un entrainement intensif.

Si Bannister avait connu la courbe de son biorythme ce jour là, il aurait certainement remis sa tentative à plus tard. Sa courbe physique était en phase négative, indiquant un manque d’énergie et sa courbe affective approchait du jour critique. Quant à sa courbe intellectuelle, elle venait juste d’entrer dans la phase positive. Et pourtant Bannister a réussi puisqu’il a couru le mile dans le temps record de 3 minutes 59,4 secondes.

Les partisans des biorythmes disent que s’il avait attendu que sa courbe physique regagne le positif, il aurait pu courir encore plus vite sans s’épuiser comme il l’a fait. C’est très possible, mais c’est un fait que Bannister a réalisé son record un jour déconseillé par la théorie des biorythmes.

Les compagnies aériennes, les assurances, les sociétés de transports, même la NASA, envisagent sérieusement l’utilisation de cette technique pour réduire le nombre des accidents. Des études statistiques ont été faites pour établir la liaison éventuelle entre les jours critiques des conducteurs et les accidents qu’ils causent. Si certains demeurent sceptiques, d’autres sont tout à fait convaincus.

Avantages des biorythmes

Une façon de savoir si les biorythmes peuvent vous être bénéfiques est de faire l’expérience suivante: tout d’abord établissez votre niveau affectif quotidien selon le barème suivant : 3 si vous vous sentez plein d’allégresse; 2 si vous êtes heureuse; 1 si cela va, sans plus; O si vous ne ressentez rien de particulier;   1 en cas de sentiment de malaise;   2 si vous êtes à plat;  3 si vous êtes vraiment déprimée. Notez les points chaque jour sur du papier millimétré et regardez si vous voyez une courbe se dessiner.

Efforcez vous d’enregistrer les sentiments qui viennent vraiment de votre état profond et non ceux qui sont provoqués par des événements extérieurs. N’oubliez pas qu’un cycle dure un mois.

Donc faites l’expérience sur six mois.

Que vous soyez convaincue ou non de l’utilité des biorythmes, de toute façon des millions de personnes utilisent déjà cette méthode pour prendre leurs décisions. Depuis les pilotes de ligne qui restent au sol les jours critiques jusqu’aux conducteurs de voiture au Japon, qui attachent un petit drapeau blanc à leur véhicule pour prévenir les autres conducteurs de leur état : les sociétés comme les individus utilisent les biorythmes à leur avantage.

Sur le plan personnel, les biorythmes sont censés être utiles de plusieurs façons et notamment en assurant santé et bonheur. Sur le plan santé, si vous êtes dans une phase négative de votre cycle physique, faites attention: mangez bien, dormez régulièrement et limitez boissons et cigarettes. Grâce aux biorythmes vous pourrez déterminer si vous vous entendrez ou non avec d’autres personnes. Il a été prouvé que des couples mariés depuis longtemps ont des cycles affectifs et intellectuels compatibles. Il est également possible d’accroître l’harmonie sexuelle en recherchant les phases positives compatibles dans les cycles physique et affectif de votre partenaire et dans les vôtres. Les partisans de cette méthode préconisent d’éviter les rapports sexuels lors des jours critiques de l’un ou de l’autre afin d’éviter que votre vie sexuelle ne devienne ennuyeuse ou décevante.

Les biorythmes servent aussi à planifier les vacances ou les événements particuliers tels que les surprises parties. Joan, 23 ans, envisageait de partir au ski. Elle raconte: «Je n’avais jamais fait de ski; aussi je voulais être sûre d’être dans la meilleure forme possible pour démarrer. Alors j’ai consulté ma courbe de biorythme et j’ai réservé mes vacances de façon à les faire coïncider avec le début d’une phase physique positive. Je suis heureuse de pouvoir dire que je n’ai pas fait de mauvaise chute et que j’ai vivement apprécié le ski, tellement d’ailleurs que j’ai bien l’intention d’y retourner. »

Cette méthode peut même permettre d’arrêter de fumer. Carol 25 ans: «Je voulais absolument arrêter de fumer, dit elle, mais certains jours je n’avais pas de volonté et, malgré tous mes efforts, je finissais par reprendre une cigarette. Par la suite, j’ai découvert que cela correspondait à une phase négative de biorythme. Alors j’utilisai un biogramme pour connaître, par avance, mes mauvais jours. Et, en les anticipant, je fus plus à même de vaincre mon désir de fumer. Cela prit un certain temps mais j’ai finalement réussi à arrêter de fumer.»

Même si l’on conteste l’existence des biorythmes, il semble pourtant que si vous étudiez votre biogramme et apprenez à l’interpréter, à en tirer les conclusions, vous deviendrez plus consciente et davantage capable d’organiser efficacement votre vie.

Une technique simple

En Chine et au Japon, les gens allaient régulièrement chez le médecin pour s’assurer qu’aucun déséquilibre ne menaçait l’harmonie de leur corps. Le médecin, d’ailleurs, n’était payé que si le patient se portait bien. Aussi, au moindre signe de maladie, avait on recours à des techniques comme la digitopuncture. En Orient chacun utilise cette technique, même les jeunes enfants. Bien qu’il existe des praticiens expérimentés, c’est une technique pour se soigner soi même qui devrait séduire la femme naturelle. Il suffit d’appuyer sur la peau en certains endroits du corps et vous transmettez énergie et force à votre corps le long de méridiens qui alimentent chaque organe, glande ou système. Tout relâchement ou déséquilibre dans le flux d’énergie (appelé kf, prononcé tchi en chinois) le long d’un méridien se traduit, tôt ou tard, par un mauvais fonctionnement des organes sur le circuit d’alimentation. L’acupuncture et la digitopuncture visent à régulariser le flux d’énergie, agissant ainsi sur la cause du mal.

De nombreux points de digitopuncture se situent sur le visage, le cou, la tête et les mains. Cela n’a rien d’étonnant puisqu’il s’agit des extrémités du corps où aboutissent les méridiens principaux et secondaires, et que ce sont des zones très irriguées et très innervées.

Trouver les points d’acupuncture

Repérer ces points est assez facile et le taux d’erreurs faible. Une pression ferme au bon endroit crée presque toujours une sensation désagréable. La force de la pression dépend de la gravité de l’état. Une petite pression circulaire (sans lever les doigts) et exercée dans le sens des aiguilles d’une montre suffit en général. Maintenez là, environ 1 à 5 minutes.

Dans les cas plus sérieux exercez une pression constante, de moyenne à forte, pendant 30 secondes. Opération à renouveler au cours de la journée. Si les symptômes persistent, consultez un médecin.

Soins de beauté à l’ancienne

En plus de son action thérapeutique, la digitopuncture embellit votre visage car elle active la circulation du sang dans les tissus. Elle stimule les terminaisons nerveuses, évacuant les signes de fatigue ou de tension, et elle ravive le teint, donnant à votre peau un aspect plus reposé, plus jeune.

Le point de vue de la médecine classique

Bien que reconnue en Orient comme thérapeutique médicale, la digitopuncture est contestée par la plupart des médecins occidentaux (en tant que médecine parallèle).

Les médecins chinois eux mêmes n’ont pas réussi à expliquer, de façon claire et scientifique, la théorie des points d’acupuncture. Qu’appuyer sur le pouce fasse disparaître une migraine a de quoi faire sourire. Mais on ne peut nier l’efficacité surprenante de cette méthode. Elle est même utilisée pour diminuer la douleur lors de l’accouchement ou d’opérations.

A l’heure actuelle de nombreux médecins sont convaincus que le fait de stimuler certains points d’acupuncture déclenche la libération des substances analgésiques naturelles du corps, les endorphines, ce qui permet de surmonter la douleur.

Mais, dans l’ensemble, les médecins s’entendent au moins sur un point: la digitopuncture est inoffensive. Certains signalent tout de même, par précaution, qu’il ne faut pas l’utiliser en cas de problèmes cardiaques ou circulatoires, lors d’une grossesse ou d’une intense fatigue. La digitopuncture est une thérapeutique préventive et ne doit pas être envisagée en premier si vous souffrez d’un mal précis dont le diagnostic médical a été effectué. Mais, dans la plupart des cas, cette méthode peut être associée, sans danger, à un traitement médical classique. En fait, si vous avez le sentiment que la digitopuncture peut vous faire du bien, alors essayez.

Il vous sera aisé de vous procurer, chez l’épicier ou au supermarché, les plantes fraîches courantes: thym, marjolaine, sauge. Et avec un peu d’enthousiasme, vous pourriez les faire pousser vous même!

Pour les plantes plus rares: consoude, aigremoine, achillée, vous les trouverez dans votre magasin diététique habituel. Sinon commandez-les.

Suivre un traitement aux plantes

Vous pouvez prendre les plantes médicinales par voie orale, les inhater, ou les appliquer directement sur la partie malade du corps. Pour fabriquer vos propres remèdes vous pouvez soit faire infuser des plantes sèches ou fraîches, soit ajouter une teinture à l’eau. La teinture est une solution d’alcool et d’extrait de plantes. Ajoutez quelques gouttes d’eau pour en faire une boisson   ou une lotion, ou bien ajoutez les gouttes à de l’eau bouillante et inhalez la vapeur. L’essence de la plante s’utilise comme onguent pour massages ou peut être consommée. On appelle compresse, du coton imbibé soit d’une lotion de plantes soit d’une infusion.

Votre pharmacie

Elle contient certainement déjà le nécessaire: ciseaux, bandages, gaze, compresses, coton hydrophile et Tricostéril. Ajoutez y des teintures et des essences. Mais mettez les dans des boîtes fermées, à l’abri de la lumière et de la chaleur. Ces produits se trouvent dans la plupart des pharmacies. Sinon votre pharmacien les commandera.

Des contes de bonnes femmes?

Actuellement, les scientifiques découvrent dans les plantes l’existence de «principes actifs» ayant un véritable pouvoir curatif. Ainsi la consoude contient de l’allantoïne qui régénère la peau. Ce produit figure d’ailleurs parmi les composants de nombreuses crèmes de beauté. Le souci contient de la calenduline qui apaise les inflammations. On peut donc l’utiliser en cas de brûlures et d’éraflures. Le principe actif de l’essence de girofle est l’engenol : un antalgique utilisé dans les hôpitaux d’Allemagne de l’Ouest pour anesthésier les patients.

Il est probable qu’aucune plante n’est autant appréciée que l’ail, connu pour soigner toutes sortes de maladies. Le célèbre herboriste anglais du xvlle siècle, Culpeper, en a répertorié diverses propriétés: «Soigne maladies et blessures   supprime les vers chez les enfants  atténue les états de léthargie   soigne et protège contre toute peste, tout immonde, ulcère  soulage les douleurs auriculaires   protège contre les effets de l’absorption d’eau croupie.»

Pendant longtemps, on a dédaigné les diverses vertus curatives de l’ail mais, actuellement, les médecins d’Europe ont reconnu, notamment, sa capacité à diminuer la tension. C’est aussi un désinfectant de premier ordre en cas d’infection des poumons. En 1914, un test fait à New York sur des patients atteints de tuberculose a montré que l’ail était plus efficace que tout autre traitement de l’époque. Il est également efficace pour les problèmes intestinaux. Sans oublier que l’ail pourrait bien être la solution contre les diarrhées du voyageur. Ses propriétés antiseptiques ont été très utiles pendant la Première Guerre mondiale. Le gouvernement britannique offrit douze francs pour une livre de bulbes. C’est grâce à l’ail qui leur était envoyé, que les médecins français ont pu soigner les blessures infectées.

Les femmes actuelles sont très conscientes des effets des régimes et du stress sur leur état général et leur humeur. Et une fois par mois, les règles leur rappellent qu’elles ont un système hormonal. De plus, la médecine classique ne résout pas tous les problèmes.

Les médicaments jouent un rôle important en médecine et ont sauvé bien des vies. Mais ils ont parfois des effets secondaires et de nombreux médecins reconnaissent actuellement que les médicaments suppriment non seulement les symptômes mais aussi les défenses naturelles de l’organisme. Ainsi les tranquillisants souvent prescrits aux femmes souffrant d’anxiété, procurent certes un soulagement mais ils n’agissent pas sur la cause et peuvent créer un état de dépendance.

Plantes médicinales: la médecine familiale L’utilisation des plantes pour soigner les problèmes de peau, les douleurs des règles, la cystite et l’indigestion, est une méthode fort ancienne. C’est sans doute grâce aux femmes que cette tradition a survécu en Occident. Alors que les médecins testaient de nouveaux médicaments en extrayant les principes actifs des herbes et des plantes, les femmes de la campagne, elles, continuaient à se servir des plantes médicinales comme leur avaient enseigné leurs mères et grand mères.

Les herboristes affirment que les herbes, contrairement aux médicaments, agissent sur le corps de façon douce et harmonieuse grâce à l’action conjuguée des différentes substances contenues dans les plantes. Si l’on retire un de ces éléments actifs pour en faire un médicament, il peut se produire des effets secondaires. Ainsi la reine després facilite la digestion mais l’acide salicylique (plus connu sous le nom d’aspirine), extrait de cette plante, entraîne des ulcères à l’estomac quand on en prend trop.

Les magasins diététiques vendent des plantes médicinales pour soigner certains maux. Mais cela mécontente les herboristes car ils considèrent que les remèdes doivent être choisis en fonction du malade et non du problème, car ce qui est efficace pour l’un ne l’est pas nécessairement pour l’autre. Un herboriste médical dresse un tableau complet de la santé du patient en faisant d’abord un historique du cas. Puis il concocte un remède adapté à l’individu à partir d’une variété de plus de cent plantes. Il vous proposera du chrysanthème matricaire (qui contient une substance proche de l’aspirine) pour les maux de tête, de la valériane pour l’insomnie ou l’anxiété, la capselle pour les douleurs des règles ou du jus de pissenlit pour les cors aux pieds ou les verrues.

L’homéopathie: guérir en douceur Carole, 22 ans, essaya l’homéopathie un hiver où elle était constamment enrhumée. Elle explique «Quand j’ai annoncé à mon médecin que j’allais essayer l’homéopathie, il déclara que c’était absurde. Mais je ne voyais pas pourquoi on ne ferait pas appel aux défenses naturelles du corps. Les remèdes homéopathiques m’ont permis de mieux supporter mon rhume chronique jusqu’à ce que j’aie vraiment développé mes défenses naturelles.»

Ces remèdes sont en effet constitués de doses infimes des substances qui causent la maladie. Ainsi le corps, sollicité, réagit avec ses propres moyens de défense. Et toujours, selon les homéopathes, une grande dilution entraîne une plus grande réaction.

Les médecins peuvent très bien étudier l’homéopathie après leurs études médicales et certains le font. Ainsi ce pédiatre qui disait : « Il y a 15 ans, je me suis mis à l’homéopathie parce que je n’aimais pas donner des médicaments aux enfants.» De nombreuses mères partagent ce point de vue: Anne qui avait amené son fils de 3 ans chez un homéopathe témoigne: «Tim a de l’eczéma depuis sa naissance et les effets secondaires possibles d’un traitement classique m’effrayaient. Or il semble que le traitement homéopathique ait amélioré les choses sans complications.»

Comme tous les praticiens de l’autre médecine, et d’ailleurs, comme tous les bons médecins, les homéopathes consacrent beaucoup de temps à leurs patients : ils déterminent avec précision à qui ils ont affaire avant de prescrire des remèdes.

Aussi deux femmes atteintes du même mal peuvent recevoir un traitement différent. Les problèmes de nervosité, les prémenstruations, les migraines, les cystites, ont été souvent réglés par l’homéopathie. Et des mères qui utilisent l’homéopathie pour elles mêmes l’utiliseront également pour leurs enfants. Il existe même des médicaments spécialement conçus pour les enfants nerveux et sensibles.

L’acupuncture : aiguilles antidouleurs?

Cette branche ancienne de la médecine chinoise connaît un grand succès bien que les résultats soient inégaux. L’acupuncture repose sur le principe suivant: une force, appelée shi, circule dans notre corps dans des canaux invisibles : les méridiens. Les thérapeutes affirment que notre santé mentale, affective et physique est liée à une circulation libre et harmonieuse de ce shi. On enfonce des aiguilles fines à certains endroits du corps afin de stimuler l’écoulement du shi et ainsi retrouver ou maintenir une bonne santé. Alors qu’en Chine cette méthode est utilisée pour toutes sortes de problèmes, en Occident, elle est utilisée, essentiellement, dans des cas douloureux, tels que l’arthrose, les rhumatismes ou dans des cas difficiles de migraines, d’allergies…

C’est un procédé efficace pour lutter contre la nervosité prémenstruelle, les règles douloureuses et pour faciliter l’accouchement. Une femme ayant fait appel à l’acupuncture, lors de la phase de travail, nous rapporte : »Dans la 1/2 heure qui a suivi la pose des aiguilles, les contractions m’ont paru plus faciles à supporter, la douleur était atténuée sans qu’il y ait d’effets secondaires. Et j’ai même réussi à faire mes respirations.»

Certains thérapeutes affirment que l’acupuncture agit également sur la tension nerveuse et la dépression. En effet, comme le shi relie le corps à l’esprit, en soignant l’un, on soigne l’autre. Il y a une explication scientifique : la stimulation du système nerveux favorise la production d’hormones naturelles, les endorphines, appelées aussi les analgésiques naturels. Elles ont un double effet soulager la douleur et apaiser l’individu sur le plan affectif.

Récemment, dans des cas de migraines, un hôpital a comparé les résultats obtenus par acupuncture et par médicaments l’acupuncture l’a emporté. Sur les 41 cas traités par acupuncture, 21 ont présenté une amélioration. Alors que sur les 36 cas traités par médicaments, seuls 9 ont paru s’améliorer.

Certaines femmes se tournent vers l’acupuncture pour arrêter de fumer. Dans certaines cliniques, on incruste un petit clou ou plutôt une agrafe sur l’oreille, et le fait de frotter cette agrafe diminuerait l’envie de fumer. Un médecin acupuncteur a déclaré, d’ailleurs, que l’acupuncture pouvait diminuer l’envie de fumer et l’état de manque, à condition que le malade ait vraiment décidé d’arrêter.

L’ostéopathie : contre les maux de dos

On s’adresse en général à l’ostéopathe pour des problèmes de dos ou d’articulations. Mais en fait l’ostéopathie a un champ d’action bien plus vaste. La colonne vertébrale contient la moelle épinière qui est reliée au corps tout entier par le système nerveux. Ainsi une vertèbre déplacée peut provoquer un problème n’importe où dans le corps. Et la remettre en place peut résoudre une grande quantité de maux. L’ostéopathie traite efficacement semble t il, les problèmes digestifs, de peau, l’asthme et la bronchite.

Judith, 26 ans, mère de 2 enfartts, alla voir un ostéopathe pour la première fois lorsqu’elle attendait son deuxième enfant: « Mon premier enfant, Andrew, n’avait que 6 mois quand j’ai été à nouveau enceinte. J’ai eu très mal au dos pendant les 3 derniers mois de cette grossesse, sans doute parce que je portais encore beaucoup Andrew. L’ostéopathe avait l’habitude des femmes enceintes et il m’expliqua que pendant la grossesse, une grande pression s’exerce sur la colonne vertébrale et e bassin. C’est pourquoi à l’approche du terme, les ligaments tendent à se relâcher.» L’ostéopathie intéresse plus de médecins que toute autre médecine parallèle. Certains vont même jusqu’à recommander l’ostéopathie à la place des traitements classiques.

Contre le stress: relaxation et méditation

Un sondage récent, organisé par une revue de médecines douces, fit apparaître que 83 % des personnes interrogées étaient satisfaits des résultats obtenus par la relaxation et la méditation (12 % n’étaient pas satisfa’: et 5 Vo étaient indécis). Ces thérapies ne font en fait pas partie de la médecine. Elles sont complémentaires car elles peuvent être suivies en parallèle avec d’autres traitements. Il s’agit plutôt de moyens fournis au malade pour lutter lui même contre les effets du stress, qui déclenche en général les maladies. Elles ne créent ni effet secondaire ni dépendance, ce qui n’est pas le cas pour les médicaments.

Un psychiatre convaincu des vertus de la relaxation et de la méditation explique : «Je rencontre des femmes en proie à la plus vive anxiété mais je m’efforce de ne pas leur donner de tranquillisants, parce qu’ils créent une dépendance. Je leur conseille presque toujours d’avoir recours à la relaxation ou à la méditation.»

Il existe de nombreuses techniques de ce type. Les plus connues sont l’auto relaxation, le biofeedback, la méditation transcendantale et des techniques actives tels que le yoga et le t’ai chi.

Mais surtout, ces différentes techniques ont les mêmes effets sur le corps et sur le système nerveux. Quand votre corps et votre esprit sont détendus, votre corps est à même de mettre en oeuvre son propre système de défense. Les hormones qui produisent le stress sont neutralisées. Le corps peut repousser d’éventuels agresseurs.

Relaxation et méditation, sous diverses formes, permettent de supprimer l’anxiété, la dépression et les problèmes liés au stress, comme la migraine. Grâce à cela, des malades atteints de cancer parviennent à faire face à leur angoisse, à la douleur et, même, semble t il, à vaincre le mal lui même.

Il faut savoir décompresser et voir les choses calmement même si l’on n’est pas malade. Ainsi, vous éviterez bien des maladies.

La médecine holistique

Un bon praticien de médecines douces considère le patient comme un tout, il ne se contente pas de s’informer sur les symptômes physiques mais il tient compte de son style de vie, de sa personnalité et de ses problèmes affectifs. C’est ce qu’on appelle la méthode holistique. Ces praticiens refusent de prescrire des médicaments spécifiques pour des symptômes spécifiques. Ils soignent selon la propre nature de chaque individu.

Il existe bien sûr des thérapeutes de médecines douces qui soignent en fonction des symptômes. De même, certains médecins traditionnels appliquent la méthode holistique. C’est en 1983 qu’un groupe de médecins et d’étudiants ont fondé l’Association britannique de médecine holistique. Un de leurs objectifs est d’amener les médecins à traiter leurs malades comme des personnes, à les écouter et à les considérer comme des égaux. Ils souhaitent que le corps médical les reconnaisse et que l’on permette aux malades de choisir entre la médecine traditionnelle et les médecines douces en fonction de leurs besoins. Et, par dessus tout, leur objectif est que le patient se prenne en charge sur le plan médical, qu’il réalise que ses attitudes psychologiques et ses habitudes physiques influent sur son état de santé.

Comme toute médecine douce, le véritable traitement holistique implique que le malade participe au processus de guérison au lieu d’être guéri par quelqu’un d’autre.

Utilisez toutes sortes de fruits et de légumes. Choisissez ceux qui ont poussé dans votre jardin ou dans du compost (organique) et n’ayant pas subi de traitements chimiques. Epluchez peu. Nettoyez simplement quand cela est possible et même mangez la peau. Faites cuire le moins possible, dans très peu d’eau ou à la vapeur. Recueillez l’eau de cuisson des légumes qui fera un bouillon de soupe nourrissant ou un fond de sauce. Vous pouvez vous servir de légumes surgelés ou de conserves contenant le minimum d’additifs, comme les tomates.

Les fruits secs

Les fruits secs permettent de sucrer naturellement. Ils sont riches en vitamines (surtout celles du groupe B) et contiennent des minéraux comme le calcium et le fer. Prenez des abricots, pêches, poires, figues, prunes et également des dattes, des raisins secs, des baies et des raisins de Smyrne. Les dattes sous vide sont bonnes et pas chères, mais n’achetez pas les dates enrobées de sucre. Allez dans les magasins diététiques chercher les raisins secs, les baies et les raisins de Smyrne emballés sans huile minérale.

Légumes secs

Essayez toutes sortes de légumes secs : pois, haricots, lentilles. Ils sont riches en protéines et autres substances nutritives. Ils sont aussi les premiers producteurs de fibres. Chacun a un goût particulier et vaut la peine d’être essayé. Faites cuire des lentilles rouges et des lentilles marron complètes sans les faire tremper au préalable. Faites tremper d’autres légumes secs durant plusieurs heures (ou pendant la nuit) dans une grande quantité d’eau froide. Égouttez, rincez. Recouvrez d’eau et portez à ébullition. Laissez bouillir à gros bouillon 10 minutes, puis baissez le feu et laissez cuire doucement jusqu’à ce qu’ils soient tendres (environ 1 h 1/2 en général, mais 3 heures pour le soja).

Il est nécessaire de bien cuire les légumes secs, sinon ils peuvent être indigestes et même, dans le cas des haricots rouges, provoquer un empoisonnement. Mais ils ne présentent aucun danger une fois cuits. Un conseil : commencez par les différentes variétés de lentilles, les haricots rouges, les haricots blancs, les pois chiches et les «nombrils de religieuse».

Noix et graines

Elles contiennent une grande quantité de protéines, ainsi que du fer et des vitamines B si souvent absentes des régimes à base de produits raffinés. Achetez les par petites quantités dans un magasin à rotation rapide pour assurer la fraîcheur. Pour griller les noix, étalez les sur une plaque et faitesles dorer 15 à 20 minutes. Je vous suggère d’ajouter ces noix et ces graines (telles que: sésame, tournesol, graines de citrouille) à vos céréales du petit déjeuner, aux salades, riz et plats à base de légumes. Vous pouvez aussi les manger seules, comme petits en cas. Mais attention, elles contiennent beaucoup de matières grasses. Il est possible de les hacher pour faire des rôtis et des pâtés.

Céréales et grains

Toutes les céréales complètes sont une source importante de protéines, de fibres, de vitamines B et de fer. Vous avez: les flocons d’avoine (que l’on trouve dans les supermarchés), le riz complet, le millet (à utiliser comme le riz complet mais à cuisson plus rapide), le boulghour (grains de blé concassés et précuits à la vapeur), le sarrasin (que l’on peut ajouter à des steaks et à de délicieux biscuits « maison». Laissez tremper toute la nuit des grains de blé complet (baies de blé), puis faites les cuire environ 1 heure et quart. Vous aurez une délicieuse céréale de petit déjeuner ou une salade consistante.

Utilisez une farine 100 % complète ou brute, c’est la meilleure. Les germes de blé et le son ne sont pas des aliments complets en eux mêmes. Ils ne sont qu’une partie des grains du blé complet, que l’on ôte lors de la mouture du blé dans la fabrication de la farine blanche raffinée. Mais ils sont très utiles. Le germe de blé est très riche en protéines, en fer, en vitamine B et le son, bien sûr, est très riche en fibres. Tous deux tonifieront un régime pauvre en éléments aussi fondamentaux.

Les édulcorants

Le sucre n’est pas un produit naturel. Mais il vaut mieux prendre un peu de sucre roux ou mieux de mélasse ou de mélasse noire, plutôt que du sucre blanc. En effet ces deux édulcorants sont riches en fer et en calcium. De même, le miel ne doit être consommé qu’en faible quantité. Vous avez aussi le sirop d’érable. (Vérifiez sur l’étiquette qu’il s’agit du véritable produit et non d’une version synthétique signalée par la mention «parfumé à l’érable».) Mais il est assez cher. Les magasins diététiques vendent des confitures et des conserves à base de fruits sans adjonction de sucre.

Les produits laitiers

On trouve facilement des yoghourts naturels dans les supermarchés et dans les magasins diététiques. Lisez bien l’étiquette et achetez une marque sans conservateurs ni additifs. Vous y trouverez aussi une grande variété de fromages blancs maigres. Choisissez le lait de préférence écrémé ou demi écrémé car il comporte moins de matières grasses.

Huiles et matières grasses

Inutile d’acheter de l’huile pressée à froid, fort chère d’ailleurs, pour faire la cuisine. Mais vous pouvez en acheter pour accommoder vos salades. Préférez l’huile de tournesol pressée à froid ou une bonne qualité d’huile d’olive. Pour cuisiner, choisissez une huile à forte teneur en polyinsaturés: les huiles de maïs, de soja ou de tournesol.

Quant au beurre et à la margarine : utilisez le beurre, à table, où le goût a de l’importance. Mais, utilisez l’huile pour les fritures et la margarine, à forte teneur en polyinsaturés, pour la pâtisserie.

S’habituer au changement

Il est assez facile de passer à un régime complet, ou de rendre un régime normal plus sain en y introduisant des aliments complets. Mais il vaut mieux le faire progressivement. Surtout si vous faites la cuisine pour toute la famille. L’alimentation est essentiellement une question d’habitude. Et si vous mangez souvent une cuisine raffinée, il vous faudra un certain temps pour vous habituer à l’aspect, au goût et à la texture des aliments complets. Il se peut que vous ressentiez une impression de satiété après le repas en raison de la quantité de fibres. Mais ce sentiment disparaît dès que le système digestif devient plus efficace.

En revanche, il vous sera peut être plus difficile de vaincre les réticences de votre entourage. Les hommes se jettent souvent sur le pain blanc disant que « il faut bien mourir un jour». Alors faites lire ce livre à votre compagnon et ne vous contentez pas de lui dire que les aliments que vous lui donnez sont bons pour sa santé…

Quant aux enfants, ils adorent les lentilles et les haricots. Et ils s’habitueront vite au pain bis, aux pâtes, à la pâtisserie et aux aliments complets. Donnez leur des raisins et autres fruits secs quand ils demandent des bonbons. Très vite, ils les prendront avec autant d’empressement.

Un changement progressif

N’introduire qu’un aliment complet à la fois et ajouter un nouvel aliment chaque mois ou chaque semaine. Tout dépend, en effet, de votre degré d’enthousiasme et de la réaction de votre famille. Commencez avec des aliments susceptibles de plaire. Pour rendre un régime plus sain, le plus simple est de passer du pain blanc au vrai pain complet. Repérez l’indication «blé complet» sur les paquets de céréales. Si vous aimez le «muesli» faites le vous même ou achetez une variété sans sucre (ce qui est meilleur marché et plus sain).

Augmentez le nombre de repas à base de légumes. Choisissez des plats que vous aimez tels que: gratin de chou fleur ou curry de légumes. Puis ajoutez des gratins de légumes et de lentilles. Utilisez moins de viande dans un ragoût et remplacez par des haricots rouges ou des haricots beurre (laissez tremper les haricots secs pendant la nuit puis faites les bouillir 10 minutes avant de vous en servir). Essayez, pour changer, un pâté de noix au lieu d’un pâté de viande. Tout cela vous fournira des fibres, une plus grande variété de vitamines, des minéraux et des protéines.

De même, pourquoi ne pas utiliser de la farine de blé complet pour faire votre pâtisserie. La couleur grise se remarquera d’autant moins que vos gâteaux seront plus sombres, comme les gâteaux aux fruits et au gingembre.

Il est facile de remplacer le riz blanc et les pâtes par du riz et des pâtes complets. Ces deux aliments complets sont plutôt sombres d’aspect mais prennent une teinte plus claire après cuisson. Efforcez vous de faire un repas sain dont le plat principal soit du riz ou des pâtes complets: par exemple, ces dernières avec de la sauce tomate et des champignons, que vous accompagnerez d’un légume vert à peine cuit ou de salade verte accommodée d’une sauce savoureuse.

La salade joue un rôle important dans les régimes complets. Et les adeptes de cette nourriture aiment à se composer, au moins, une salade par jour. C’est là une habitude saine, amincissante, qui permet de laisser libre cours à l’imagination culinaire.

Le sucre, même lorsqu’il est particulièrement sombre et poisseux, est le résultat d’un raffinage et ne peut faire partie des produits naturels. Vous pouvez cependant, si vous le désirez, en utiliser de petites quantités à condition qu’il s’agisse de sucre non raffiné, de miel ou de véritable sucre d’érable. Réduisez, autant que possible, tous les édulcorants, et remplacez donc les gâteaux et les bonbons par des fruits frais, des salades de fruits faites à partir de fruits frais et secs. Remplacez aussi les mousses et crèmes faites à partir de fruits trempés ou secs, par des yoghourts naturels ou du fromage blanc maigre et onctueux.

Gagnez du temps

Les produits naturels demandent plus de préparation que les produits «tout préparés» et certains, comme le riz complet, mettent plus longtemps à cuire. Mais il est possible de gagner du temps de différentes manières : un robot de cuisine vous aidera à préparer plus vite vos légumes frais. Préparez à l’avance de grosses quantités. Ainsi doublez vos quantités de riz, d’haricots rouges, de sauce tomate ou faites le double de pâtisserie. Avec ce type de nourriture, plus de gâteaux à faire! Offrez des fruits frais! Et comme plat principal ajoutez au riz et aux légumes des ingrédients naturels et instantanés tels que noix, graines de tournesol et de sésame.

Les avantages

Grâce à un régime riche en fibres, vous aurez une plus jolie silhouette. En effet les fibres sont difficiles à mâcher et bourratives, ce qui limite la quantité de nourriture absorbée. Pour obtenir la quantité de sucre contenue dans une tablette de chocolat de taille moyenne, il vous faudrait venir à bout de 1,5 kg de pommes. De plus, après avoir mangé une nourriture de ce type vous aurez une impression de satiété, ce qui ne serait pas le cas avec une tablette de chocolat. Ainsi vous, mangez à votre faim et êtes rassasiée sans consommer trop de calories.

Votre porte monnaie y trouvera aussi son compte. En mettant l’accent sur des aliments bon marché mais nourrissants, d’une part (légumes secs, fruits frais, légumes) et en réduisant, d’autre part, les viandes et ses sous produits (bonbons, gâteaux et plats tout préparés mais chers) vous réduirez vos dépenses.

La quantité de calories consommées au cours de cet exercice est fonction de la vitesse et de l’état de la route. Elle varie entre 200 calories à l’heure, pour les promenades, à 600 calories à l’heure dans les côtes, avec une moyenne de 250 à 400 à l’heure. Un trajet moyen à vélo du domicile au lieu de travail (environ 6,5 km) à une vitesse de 19 km/h, vous demandera le même effort que 30 minutes de squash ou 1 heure de tennis. Bien sûr cela entraînera un meilleur rendement métabolique, et une consommation accrue et continue de calories, indépendamment de l’exercice.

En roue libre

Le vélo procure, avant tout, une sensation de bienêtre et de joie de vivre. Ce sport offre d’ailleurs bien d’autres avantages sur le plan affectif. En effet, ce moyen de transport, souvent plus rapide que la voiture ou les transports en commun, atténue notablement le stress de la vie urbaine. Il devient possible d’évaluer le temps nécessaire pour une course sans craindre d’être en retard. Plus de queues, de précipitation pour attraper l’autobus! Jackie, 22 ans, se rend à son travail à vélo: «J’en avais assez de perdre du temps à attendre le train. Au moins, quand on roule, on est actif, on est libre de partir, de s’arrêter, de doubler dans les encombrements. Et le vélo vous amène jusqu’à votre porte! »

L’effort physique en vélo supprime les tensions du corps, créant un sentiment de liberté en vous donnant l’occasion de vous détendre sur un véhicule très efficace, non polluant et silencieux. De plus vous économisez le prix du transport et de l’essence.

Inutile de faire une (course en solitaire). Ce sport se pratique entre amis et, si vous êtes un «mordu», il existe des vacances à vélo. Pour les jeunes enfants, vous trouverez des sièges que l’on fixe à l’arrière du vélo (de 9 mois à 4 ou 6 ans, poids maximal : 18 kg). Christine, 25 ans, se promène souvent à vélo avec son fils de 2 ans à l’arrière. «Je dois quand même faire attention, ditelle, car lorsque Ben commence à s’agiter, cela nous déséquilibre.»

Pédaler en douceur

Si vous n’avez pas l’habitude de faire du vélo, voici quelques conseils utiles : tout d’abord entraînzvous sur une route tranquille et plate. Apprenez à garder votre équilibre en tournant, en faisant demitour et en changeant de vitesse. Vos épaules doivent être basses et la tête bien dégagée, sinon vous risquez des contractures du cou ou des épaules. Pédalez avec la pointe du pied, et non avec la plante. Effectuez un mouvement circulaire des chevilles plutôt qu’un mouvement de bas en haut. Exercez une pression régulière.

La plupart des cyclistes utilisent un braquet trop grand. Ils pédalent donc lentement, avec effort, ce qui crée une fatigue inutile. Mieux vaut rouler avec un faible braquet, ainsi vous pédalerez vite avec peu de résistance. Entraînez vous sur du plat jusqu’à obtention d’un rythme régulier. Peu à peu vous pourrez augmenter la vitesse et la distance de vos promenades et attaquer, ensuite, des terrains plus pentus. Il vous faut changer de braquet dans les pentes de façon à garder le même rythme pour pédaler. C’est précisément le rôle des différents braquets. Avec un vélo à 3 vitesses vous devez arrêter de pédaler quand vous changez de vitesse. Mais avec un vélo à 5 ou même 10 12 vitesses, équipé d’un dérailleur, vous êtes obligée de pédaler. (Le dérailleur permet de transférer la chaîne d’un pignon à l’autre.) Une fois dans la circulation, allez y doucement. N’augmentez que progressivement, selon la difficulté du trafic. Il en va de même pour la durée de vos promenades. Préparez votre itinéraire à l’avance en ayant soin de choisir, de préférence, des petites rues tranquilles. Vous garderez ainsi tout votre enthousiasme!

L’habit fait le cycliste

En matière de vêtements, préférez plusieurs épaisseurs fines à une seule plus épaisse. Cela vous permettra d’ajouter ou de retirer un vêtement en fonction de votre échauffement. Grâce à ce système, l’air emprisonné entre les diffents vêtements agit comme isolant, par temps tres froid. De même choisissez des vêtements en laine plutôt qu’en synthétique: cette matière devient humide dès que l’on transpire. Contre la pluie prenez une veste légère imperméable, et non le style cape dans laquelle le vent s’engouffre, gênant la visibilité. Enfin prenez des chaussures plates à semelles rigides et non des chaussures de sport qui ont tendance à se plier au milieu elles ne maintiennent pas assez le pied.

Choisir son vélo

Vous avez donc adopté le vélo. Maintenant quel type de vélo acheter? Le marché offre une gamme très étendue de modèles et comme aucun type de vélo ne couvre tous les besoins, tout dépend du genre de cyclisme que vous envisagez de pratiquer et du prix que vous êtes prête à payer.

Il vous faudra trouver le vélo correspondant à votre style de vie. En général un vélo léger permet de pédaler sans effort, mais coûte plus cher. Cependant un vélo plus lourd est plus robuste et, donc mieux adapté à la circulation.

Petits circuits plats: choisissez un vélo classique à 3 vitesses. Bien qu’assez lourds, ces vélos sont sûrs et faciles à manoeuvrer.

Les vélos à petites roues (41 à 51 cm) ont eu une certaine vogue ces dernières années. Ils sont en effet parfaits pour des personnes vivant en appartement qui doivent monter et redescendre leur véhicule. Ils sont également pratiques pour, transporter les courses ou autres bagages. L’inconvénient est qu’il est 2 fois plus fatiguant de pédaler sur ces vélos que sur un vélo ordinaire (roues de 69 cm). lis ne sont pas très stables, surtout sur sol inégal (exemple: nids de poule) et à grande vitesse.

Plus de 8 km: prenez alors un vélo plus cher, style vélo de course, avec une structure plus légère, le guidon bas et 5 vitesses. Ces vélos permettent de pédaler à moindre effort, surtout en côte. Ce qui les rend très agréables. lis sont également parfaits pour passer des vacances cyclistes.

Si vous ne savez pas combien de vitesses prendre, vous verrez que cinq vitesses constituent un bon compromis pour tous types de cyclisme. Vous aurez un éventail de vitesses suffisant pour les côtes et l’entretien en sera plus facile que pour un vélo à 10 vitesses, généralement prévu pour la course.

Le cadre: un cadre triangulaire à barre transversale, en général pour hommes, est plus robuste que le cadre d’un vélo de femme. Mais peut être préférerez vous un vélo sans barre surtout si vous portez une robe ou une jupe. Pour déterminer la taille adéquate, il vous faut diviser votre hauteur, en cm par trois. Ainsi si vous mesurez 1,62 m, prenez un cadre de 54 cm. Si vous avez les jambes plus longues ou plus courtes que la norme, la méthode la plus précise est d’enlever 25 cm à la hauteur de votre entrejambe. Vous obtiendrez ainsi la taille du cadre qui vous conviendra. Malheureusement, la plupart des cadres de femmes font 57 cm. Donc, si vous mesurez plus de 1,70 m, il se peut qu’un vélo d’homme vous convienne mieux, à moins que vous ne soyez prête à payer davantage pour avoir un vélo sur mesure.

La selle: une selle courte et large est en général très confortable pour les femmes. Réglez la de sorte que, une fois assise, seule la pointe de votre pied repose sur le sol, le genou étant légèrement plié.

Le guidon: il doit être au même niveau que la selle et facile à atteindre afin de ne pas vous fatiguer le dos ou le cou. Bien des femmes préfèrent la position droite à l’utilisation du guidon de course. Pourtant les cahots de la route sont mieux amortis dans la position de course car le corps repose à la fois sur les mains et sur le siège. Alors que dans la position droite, c’est la colonne vertébrale qui sert d’amortisseur.

L’éclairage: les feux avant et arrière sont obligatoires. Il existe des feux détachables que l’on peut accrocher suffisamment haut pour être visibles des conducteurs de voitures. Moins chers au départ que les dynamos, il faut cependant en recharger les batteries assez souvent. Lors de voyage à l’étranger, emportez en quelques unes en réserve car il peut être difficile de s’en procurer. Les dynamos fonctionnant par frottement sur les roues demandent plus d’efforts pour pédaler. L’autre inconvénient est que les feux s’éteignent dès que l’on cesse de rouler, ce qui peut être dangereux sur des routes non éclairées.

Parlons affaires

Il est sans doute préférable d’acheter votre vélo chez un spécialiste du cycle à proximité de votre domicile ou de votre lieu de travail. Cela vous permettra de vous procurer les pièces détachées et d’assurer les réparations et l’entretien sans problème. Dans un magasin sérieux, le personnel vérifiera que votre vélo est bien réglé pour vous, et ils vous offriront sans doute une garantie et un service après vente. Demandez à vos amis qui font du vélo s’ils peuvent vous recommander un magasin sérieux. Souvent les vélos achetés par correspondance, à des prix très attirants, comportent des pièces pratiquement impossibles à remplacer. Si vous décidez d’acheter un vélo d’occasion, ,commencez par en faire un examen approfondi. Evitez les vélos dont les cadres sont faussés ou dont les roues sont voilées. Dans le cas où vous achèteriez un modèle d’occasion, demandez une garantie pour les pièces. Vous voilà l’heureuse propriétaire d’un vélo. Il reste encore à investir dans quelques accessoires (qui en faciliteront l’entretien).

Pour éviter le vol, procurez vous un antivol. Il en existe une grande variété sur le marché. Les plus chers sont plus solides et plus efficaces. Vérifiez toujours que vous avez mis l’antivol et attaché le vélo à un objet fixe. Vous souhaiterez peut être vous protéger davantage en assurant votre véhicule. Le moins onéreux serait d’inclure le vélo dans votre assurance multigaranties.

Un nécessaire de réparation est indispensable pour l’entretien quotidien. Il doit comporter une pompe, de quoi réparer un pneu crevé, une burette d’huile, une clef universelle, 3 clefs minutes. Vérifiez une fois par mois : l’état de vos freins, si vos roues ne sont pas voilées, et la pression des pneus. Si celle ci est insuffisante vous risquez de crever. Si tout cela vous paraît insurmontable vous pouvez garder votre vélo en bon état en confiant au marchand de vélos le plus proche le soin de le réviser et de le graisser tous les six mois.

La boucle est bouclée

Si vous n’avez plus fait de vélo depuis votre enfance, il est temps d’y songer à nouveau. Les joies de la randonnée à vélo sont une merveilleuse redécouverte pour la femme naturelle.

La pollution automobile

Des recherches ont révélé que les cyclistes absorbent moins de plomb et d’oxyde de carbone que les autres usagers de la route. Bien qu’ils respirent profondément, inhalant ainsi plus d’air pollué, ils l’évacuent aussi plus vite, chassant les corps polluants.

Un jour, un médecin londonien, le Dr Ronald Williams, voulut mesurer son taux d’oxyde de carbone avant et après une promenade de 16 km dans une circulation intense. Il n’observa aucune modification. De plus, les cyclistes se trouvent plus haut que les pots d’échappement, préfèrent les petites rues tranquilles et traversent très vite les embouteillages.

Le vélo pendant la grossesse

C’est un type d’exercice très recommandé car pendant la grossesse la circulation sanguine est ralentie. En fin de grossesse la marche demande de gros efforts puisque le surplus de poids repose sur les jambes. Le vélo permet alors de faire de l’exercice en soulageant les jambes. Dans ce cas il vaut mieux prendre un vélo à guidon classique. Avec un guidon de course le poids du bébé pousserait l’estomac vers l’avant et causerait une fatigue du dos. Si vous êtes enceinte, interrogez votre médecin avant de faire du vélo.