Donnez une définition des fibres en dix mots au maximum.

Si vous répondez ‘la partie indigeste des fruits qui facilite l’excrétion des selles», vous ne méritez pas plus de 5 sur 10 et il vous reste tout à apprendre.

L’histoire des fibres va au delà de ce qui est écrit sur l’étiquette de votre boîte de flocons de son.

Selon un débat que les nutritionnistes de l’Institute of Food (Institut de l’Alimentation des États Unis) ont consacré à l’innocuité des aliments et à la nutrition, il y a une telle différence entre les effets physiologiques des nombreux composés des fibres alimentaires qu’il est inutile de discuter les avantages d’un régime riche en fibres si on ne précise pas de quelles libres on parle.

C’est à dire que les fibres n’ont pas toutes l’effet drastique de celles du son, et qu’elles ne sont pas toutes aussi indigestes que celles du maïs. Ce genre de fibres ne constituent en fait qu’une minorité. La plupart des fibres ont une action beaucoup moins perceptible.

C’est ce qui explique pourquoi une demi tasse d’épinards cuits peut faire travailler les intestins autant qu’un bol de flocons de blé précuits et pourquoi l’action d’une banane moyenne est plus puissante que celle de quatre tasses de pop corn. Les fibres peuvent être si ténues que parfois elles ne sont même pas mâchées. A quelques exceptions près (comme le maïs) l’histoire des fibres se déroule à l’échelle moléculaire.
Les fibres alimentaires et les fibres indigestes

Sont elles différentes? C’est le jour et la nuit.

Les fibres indigestes constituent les résidus des aliments artificiellement digérés en laboratoire. Les fibres alimentaires sont les résidus de la véritable digestion qui se produit dans l’intestin humain.

Les fibres indigestes sont les plus brutes: la cellulose et la lignine. Les fibres alimentaires comprennent tous les autres types comme leshémicelluloses, plus fragiles, les gommes, les pectines et les mucilages, ainsi que d’autres types d’hydrates de carbone.

Les fibres indigestes sont chimiquement inertes alors que la plupart des fibres alimentaires sont chimiquement actives.

Les fibres indigestes traversent notre organisme avec la discrétion d’un bulldozer.

Les fibres alimentaires établissent, lors de leur passage, certaines réactions chimiques importantes.

Alors pourquoi, malgré ces grosses différences, les deux fibres portent elles le même nom? C’est parce qu’elles laissent toutes les deux des déchets», résidus indigestes qui ne sont pas absorbés par le sang.

Question suivante: Alors pourquoi les deux sont elles tellement importantes?

Des études nous ont montré que, par leur action, les fibres peuvent régler les problèmes de constipation. En effet, elles absorbent l’eau tout en ramollissant les selles et en augmentant leur volume. D’après certaines études, les fibres peuvent prévenir l’appendicite, les hémorroïdes, la diverticulose, les maladies cardio vasculaires et le cancer du côlon.

Mais pour profiter pleinement des avantages des fibres, il faudrait aller les chercher dans un grand nombre d’aliments, car chacune d’entre elles remplit une mission différente.

Les fibres indigestes (la cellulose et la lignine) qui se trouvent dans les produits à base de blé entier, par exemple, donnent un plus gros volume aux selles que les petites pectines des légumes et des fruits. Par contre, les légumes et les fruits jouent un rôle significatif dans le nettoyage du sang.

En ajoutant des carottes fraîches à leur petit déjeuner habituel, on a remarqué, lors d’une étude menée sur un groupe d’hommes, que leur taux de cholestérol baissait de li p. cent en moyenne, en 3 semaines seulement. Cependant, les mêmes effets ne se sont pas produits dans le cas de régimes riches en produits à base de blé ou de Son uniquement.

Pourquoi?

Parce que la fonction primordiale des libres relativement grosses et abrasives qui se trouvent dans les produits à base de blé et de son est d’augmenter le volume des selles par l’absorption de l’eau et de ce fait d’accélérer le transit. Une telle action peut diminuer quelque peu l’absorption du cholestérol dans l’intestin, mais les chercheurs ont observé que grâce à leur haute teneur en pectine, les fruits et les légumes jouent ce rôle avec plus d’efficacité.

Les pectines empêchent l’absorption du cholestérol, en inhibant l’activité des acides biliaires (ces acides rendent le cholestérol absorbable).

D’après ces données, nous pouvons conclure que la meilleure façon de profiter des fibres, c’est de les puiser dans les deux catégories: les produits à base de blé entier et à base de son pour une excrétion rapide, et les fruits et les légumes pour s’assurer que dans les selles, rapidement excrétées, se trouve une bonne partie du cholestérol.

Toutefois, les effets bénéfiques d’un régime bien équilibré du point de vue des fibres ne s’arrêtent pas ici. En effet, on pense que les acides biliaires qui favorisent l’absorption du cholestérol peuvent également favoriser la formation du cancer du côlon.

On a démontré que certains acides biliaires humains provoquaient le cancer chez des animaux de laboratoire»’, dit Jon A. Story, du département de la nutrition de l’Université Purdue. Les fibres qui nettoient les intestins de ces acides potentiellement dangereux «semblent receler un gros potentiel prophylactique’».

Comme vous le constatez, les fibres ne sont pas de simples laxatifs, mais elles constituent de véritables détersifs pour nos intestins.

Combien en faut il pour garder la machine propre? Nous dirons que si vous mangez comme la plupart des Occidentaux, il vous faudrait en consommer cinq fois plus que d’habitude. La plupart des autorités en la matière affirment qu’environ 20 g de fibres diététiques par jour constituent la quantité nécessaire à notre organisme, de par sa structure.

Est ce qu’il faudrait commencer le grand nettoyage intérieur avec des seaux de son?

Bien sûr que non. Il suffit d’augmenter la quantité et la vaTiétédes fibres alimentaires, en allant les chercher partout   non seulement dans les aliments évidents comme le blé entier, les haricots et les légumes mais aussi dans ceux moins évidents comme les bananes, les mûres et le beurre d’arachide.

Rappelez vous que toutes les fibres ne croquent pas forcément entre les dents.

Regardez bien le tableau suivant. Nous avons essayé d’y inclure les aliments qui, outre leur contenu en fibres, sont également agréables à consommer.